Giraffen och människan

Giraff Utseende Utbredning Levnadssätt Fortplantning Föda Underarter Giraff och   människa Bilder

Romarna, som tidigt i historien började jaga giraffer, trodde att giraffen är en blandning av leoparden och kamelen och kallade den camelopardalis. Beteckningen ingick senare i det vetenskapliga namnet. Namnet giraff härstammar från arabiskans zarafa som betyder ”ljuv” eller ”älsklig”.

I Afrikas centrala delar blev giraffer huvudsakligen offer för fällor. Sedan använde man deras senor som bågsträngar eller till olika musikinstrument. Giraffens päls var hos många folkslag en statussymbol. Köttet är segt men ätbart. De jaktmetoder som användes av Afrikas ursprungsbefolkning utgjorde dock ingen fara för beståndet.

Efter ankomsten av vita jägare jagades giraffer bara för nöjes skull. Storviltjägare gjorde sig berömda med antalet dödade giraffer och så blev djurarten snabbt sällsynt. Endast i östafrikanska stater finns rika bestånd kvar. Bara i Serengeti nationalpark lever ungefär 13 000 giraffer. IUCN räknar inte giraffen som hotad art, men några underarter är fortfarande utrotningshotade.

Det på norra halvklotet förekommande stjärntecknet Giraffen är en nyare skapelse och har ingen mytologisk bakgrund i väst-europeisk mytologihistoria men det finns forskning som styrker att Giraffen fanns som gudasymbol hos många soldyrkare i sydöstra Afrika.